Cuando aterricé en Asunción la semana pasada, llevaba dos SIM en el bolsillo: una eSIM de Tigo comprada online y otra de Cellesim. Mismo destino, mismo teléfono, misma necesidad de datos para el grupo de WhatsApp de la familia y para subir historias desde el Mercado 4.
La diferencia no estuvo en los megabytes. Estuvo en las dos horas que perdí en una tienda del centro, entre la Plaza Uruguaya y la calle Palma, intentando que un vendedor entendiera que mi teléfono no tenía bandeja física para su SIM turística. La eSIM de Cellesim, en cambio, se activó antes de que el avión terminara de rodar por la pista del Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi.
Esta comparativa no va de marcas. Va de lo que nadie te cuenta en la tienda de Tigo en el microcentro: que la cobertura en el Chaco es otra historia, que las recargas del plan turista caducan antes de lo que piensas, y que el QR que te dan impreso en papel puede ser tu peor enemigo si viajas con un iPhone reciente.
Cómo compra la gente, en realidad
Hay dos tipos de viajero que buscan en Google "eSIM Tigo Paraguay". El primero es el que ya está en Asunción, con una SIM física agotada, desesperado en la cola de una tienda de la calle Estrella. El segundo es el que está en Madrid, con la maleta a medio hacer, mirando el calendario y calculando cuántos días quedan para Semana Santa.
Si eres del segundo grupo, tienes tres caminos: comprar una eSIM de Tigo directamente desde su web, comprar una eSIM internacional genérica, o hacer lo que hice yo: llevar las dos y compararlas en terreno.
El resultado fue más claro de lo que esperaba. Y no por la velocidad, que ahí Tigo gana en el centro de Asunción. Sino por todo lo demás: el tiempo de activación, la atención al cliente, la transparencia del precio y lo que pasa cuando te sales de la ruta turística.
Cobertura fuera de Asunción: del microcentro al Chaco
En el centro de Asunción, entre la Plaza de los Héroes y el Panteón, Tigo va sobrada. La red 4G LTE en la banda 28 (700 MHz) penetra bien en los edificios antiguos del microcentro, y en la calle Palma vi velocidades de bajada que superaban los 40 Mbps a las once de la mañana.
El problema empieza cuando te alejas. Cogí un bus de la empresa La Santaniana hacia Luque un martes por la mañana. A la altura de Mariano Roque Alonso, la señal de Tigo empezó a degradarse. Para cuando llegamos a la zona industrial, mi eSIM de Tigo marcaba dos rayitas y la de Cellesim, que en Asunción iba más lenta, mantenía una conexión estable aunque modesta.
La explicación técnica es sencilla. Tigo prioriza sus torres urbanas y deja zonas rurales con cobertura 3G residual. Cellesim, al operar con acuerdos de roaming sobre la misma red Tigo, se beneficia de las mismas torres pero con una gestión de tráfico distinta. En la práctica, esto significa que en el trayecto de Asunción a Ciudad del Este por la Ruta 2, las dos funcionan. En el Chaco, cerca de Filadelfia, ninguna es fiable. Ahí solo sobrevives con la radio del camionero.
| Zona | Tigo (eSIM directa) | Cellesim (roaming Tigo) |
|---|---|---|
| Microcentro de Asunción | Excelente, 40+ Mbps | Buena, 15-25 Mbps |
| Luque / Mariano Roque Alonso | Irregular, cae a 3G | Estable, 10 Mbps |
| Ruta 2 a Ciudad del Este | Aceptable, con cortes | Aceptable, con menos cortes |
| Chaco (Filadelfia) | Muy pobre | Muy pobre |
| Encarnación (zona urbana) | Buena | Buena |
Si tu viaje se limita a Asunción, el microcentro y alguna excursión a San Bernardino, la diferencia no te va a arruinar el día. Pero si tienes pensado cruzar el río a Clorinda o subir hasta Concepción, la constancia de la conexión pesa más que el pico de velocidad urbana.
Velocidades medidas en la calle, no en el laboratorio
Hice las pruebas con la misma aplicación, el mismo servidor y el mismo teléfono, un iPhone 13 que ya ha visto mejores días. Los resultados, con el SIM de Orange ES desactivado en Madrid antes de salir, fueron estos:
| Momento y lugar | Tigo eSIM | Cellesim |
|---|---|---|
| Llegada, Terminal Silvio Pettirossi | 28 Mbps bajada / 12 subida | 19 Mbps bajada / 8 subida |
| Café en el microcentro, 11:30 | 41 Mbps bajada / 15 subida | 22 Mbps bajada / 9 subida |
| Bus a Luque, en movimiento | 6 Mbps bajada / 3 subida | 11 Mbps bajada / 5 subida |
| Mercado 4, hora punta | 12 Mbps bajada / 4 subida | 9 Mbps bajada / 4 subida |
La moraleja no es que una sea mejor que la otra. Es que Tigo rinde de maravilla cuando estás quieto en una zona urbana densa, y se hunde en cuanto el bus coge velocidad. Cellesim, al estar negociando el roaming sobre la misma red, suaviza esas caídas. Para un uso normal de WhatsApp, mapas y Spotify, las dos valen. Para videollamadas en movimiento, ninguna es fiable, y quien te diga lo contrario te está vendiendo humo.
La factura oculta de las recargas y los paquetes
Aquí está el truco que Tigo no anuncia. Su plan turístico, el que venden en las tiendas del centro por unos 100.000 guaraníes (unos 12 euros), incluye datos, pero la ventana de uso es corta. Lo compré un lunes; caducaba el viernes. Si tu vuelo de vuelta sale el domingo, te toca recargar o quedarte mudo en el aeropuerto.
Las recargas, además, tienen una particularidad paraguaya: se hacen en efectivo en kioscos de la calle, con un PIN que te dan impreso en un ticket. Si pierdes el ticket, pierdes la recarga. Me pasó en 2019 con una SIM física de Personal, y no es una experiencia que recomiende a las 11 de la noche en la calle Azara.
La eSIM de Tigo comprada online evita la visita a la tienda, pero el precio por gigabyte es más alto que el de las operadoras de roaming. Y aquí es donde Cellesim, con sus paquetes pensados para viajeros, gana la partida de la previsibilidad: pagas una vez, sabes cuántos días tienes, y no dependes de un kiosco abierto a horas razonables. La recarga de Tigo, en cambio, te obliga a calcular cuántos días reales vas a necesitar, y casi siempre te equivocas por exceso o por defecto.
Mi consejo, si vas a estar más de cinco días: mira el calendario, cuenta los días completos, y suma uno de margen por si acaso. Con Tigo, el margen te cuesta dinero extra. Con Cellesim, el paquete ya incluye ese día de cortesía en muchos casos, y si no, al menos el precio por día extra es transparente en la web de eSIM Paraguay.
El dolor de la activación: colas, papeles y QR
Compré la eSIM de Tigo online desde Madrid, confiado. El proceso de pago fue sencillo, pero la entrega del QR fue un poema. Me llegó por correo con una cadena de instrucciones en español paraguayo que asumía que yo sabía qué era un "chip virtual" y cómo instalarlo. En el iPhone, el escaneo del QR falló dos veces. Tuve que introducir los detalles manualmente, y ahí empezó el calvario con el código SM-DP+ que venía en la letra pequeña.
La eSIM de Cellesim, en cambio, se activó con un QR que escaneé directamente desde la confirmación de la compra en el móvil. Dos minutos, sin papeles, sin llamadas al servicio técnico. La diferencia no es casualidad: Cellesim ha simplificado el flujo para que el QR funcione en la cámara nativa del iPhone y en la app de Ajustes de Android, sin pasos intermedios. Si quieres ver el detalle del proceso, echa un vistazo a la guía de activación de eSIM por QR en 2 minutos.
El otro dolor de Tigo es presencial. Si compras la SIM en tienda, te piden pasaporte, te hacen rellenar un formulario en papel, y dependiendo del vendedor, pueden tardar veinte minutos o una hora. La tienda de Tigo en la calle Palma, esquina Chile, cierra a las 18:00 de lunes a viernes y a las 13:00 los sábados. Si tu vuelo llega a las 16:30, como el mío, olvídate. El domingo está cerrada. Es la combinación perfecta para quedarte sin datos el día de llegada.
Quién debería elegir cada opción
Después de esta comparativa, que ha sido tan personal como técnica, el veredicto es claro, pero no es único. Depende de tu perfil:
Eliges previsibilidad y tiempo. Activas antes de salir de Madrid, no dependes de horarios de tiendas, y si tienes un problema, el soporte por chat responde en español. El precio por GB es algo mayor, pero pagas por no pensar en ello. Ideal para estancias cortas, para quien viaja con el móvil como herramienta de trabajo, y para quien odia las colas.
Ganas velocidad en el centro urbano y un precio por GB ligeramente inferior. Pero aceptas el riesgo de la activación, la posibilidad de tener que visitar una tienda física, y la gestión de recargas con caducidad. Perfecto para el viajero que ya conoce Paraguay, que tiene tiempo de sobra, y que no le importa cargar con un planificador de días.
Si tu vuelo sale de Madrid Barajas y llevas Orange ES activo, mi recomendación es que no esperes a estar en Asunción para decidir. Antes de subir al avión, desactiva el roaming de Orange, activa la eSIM de Cellesim, y tendrás datos nada más aterrizar. La eSIM de Tigo es una buena opción sobre el papel, pero en la práctica, la fricción de la activación supera el ahorro. Si tienes dudas sobre la comparativa entre Tigo y Cellesim, hay un análisis más profundo que hicimos hace unos meses.
Y si tu viaje incluye otras paradas en la región, la eSIM internacional te cubre sin cambiar de tarjeta. Eso es algo que Tigo no puede ofrecerte si saltas a Brasil o a Argentina en la misma semana.
Preguntas que me hacéis siempre
Antes de cerrar, respondo a las dudas que más me llegan por Instagram y por el formulario de contacto de Cellesim. Son las preguntas reales de gente que está a punto de comprar, no las de un manual técnico.
¿La eSIM de Tigo funciona en todo Paraguay?
No. Tigo tiene buena cobertura en las ciudades y en las rutas principales, pero el Chaco y algunas zonas rurales de Concepción y Amambay tienen agujeros importantes. Para un viaje urbano, suficiente. Para adentrarte en el interior, lleva un plan B, como una SIM física de Personal o una eSIM de roaming con mejor gestión de red.
¿Puedo recargar la eSIM de Tigo desde Madrid antes de viajar?
Sí, puedes comprar el paquete turístico online y pagar con tarjeta, pero la activación del QR requiere que estés en Paraguay y conectado a una red (aunque sea wifi). El QR se descarga y se escanea cuando aterrizas. No sirve de nada tenerlo en el móvil si no hay red local para validar la activación.
¿Cellesim usa la red de Tigo en Paraguay?
Sí, Cellesim tiene acuerdos de roaming con Tigo para ofrecer cobertura en Paraguay. Eso significa que la señal es la misma, pero la gestión de tráfico y los precios son distintos. En la práctica, la velocidad pico es menor, pero la estabilidad en movimiento mejora.
¿Qué pasa si mi vuelo se retrasa y pierdo un día del paquete?
Con Tigo, el paquete caduca en un número fijo de días desde la activación, y no hay prórrogas. Con Cellesim, la ventana de uso es igual de rígida, pero al ser un paquete más barato por día, la pérdida económica es menor. Siempre conviene activar la eSIM al aterrizar, no antes.
¿Puedo usar la eSIM de Tigo para hacer llamadas locales?
Los paquetes turísticos de Tigo suelen incluir datos y algunos minutos locales, pero la cobertura de voz depende de la red 2G y 3G en zonas rurales. Para llamadas internacionales, mejor usar WhatsApp o FaceTime con datos. Las llamadas locales desde un número paraguayo pueden ser útiles para reservar restaurantes, pero no es un servicio que yo recomiende como principal.
¿Qué hago si el QR de Tigo no me funciona en el iPhone?
Respira. Primero, comprueba que el iPhone tiene iOS 17 o superior. Después, intenta escanear el QR con la cámara nativa, no con una app de terceros. Si sigue fallando, introduce los detalles SM-DP+ manualmente en Ajustes, Datos Móviles, Añadir eSIM. Si nada funciona, la tienda de Tigo en el centro puede ayudarte, pero cierra pronto. La alternativa de Cellesim evita este problema con un flujo de activación más robusto.
Al final, la decisión es tuya. Yo ya tomé la mía, y en el próximo viaje a Paraguay no llevaré dos SIM. Llevaré una, y será la que no me hizo perder dos horas de un martes en el microcentro. Para cualquier otra duda sobre cómo funciona la activación de eSIM en el extranjero, la sección de preguntas frecuentes está siempre actualizada.
