成田空港第3ターミナルの出発ロビーで、搭乗まであと40分。年末年始の混雑で保安検査場を抜けたのは9時17分だった。カウンターで温かいほうじ茶を買って、iPhoneの機内モードを切った瞬間、通知が殺到した。楽天モバイルのローミング案内、LINEの既読が100件、そしてソフトバンクから「海外利用開始のお知らせ」というメール。あれ、と思った。私はソフトバンクの回線なんて契約していない。実家の家族が、私の名義でサブ回線を持っていたのを忘れていたのだ。
その瞬間の違和感が、今回の原稿の出発点になった。ソフトバンクeSIM海外、と検索する人の大半は、きっと「本当にこれでいいのか」という不安を抱えている。私も同じだった。通信エンジニアとして基地局の設計を生業にしながら、自分の家族の回線契約すら把握していなかったのは恥ずかしい限りだが、それはさておき。
結論から書く。年末年始に海外へ飛ぶなら、キャリアの海外eSIMよりトラベルeSIMを選ぶべき場面が多い。ただし、それは「ソフトバンクが悪い」という話ではない。構造的な問題だ。以下、実測と現場の話を交えて説明していく。
ソフトバンクeSIM海外の仕組みと本当の落とし穴
まず仕組みの話をする。ソフトバンクの海外eSIMには2種類ある。一つは「海外ローミング」で、日本の回線をそのまま海外で使う方式。もう一つは「海外用eSIM」で、現地の通信事業者の回線を直接契約する方式だ。後者は一見するとトラベルeSIMと同じに見えるが、契約の主体がソフトバンクである点が違う。
ここで重要なのは、ローミング方式の通信品質だ。ソフトバンクは海外でNTTドコモと同様に、現地キャリアのネットワークを借りて接続する。つまり、あなたがつながる基地局は常に「間借り」している状態だ。混雑時には、その現地キャリアの自社契約ユーザーが優先される。
具体的な例を挙げる。2026年のゴールデンウィークに、私はソウルの明洞でソフトバンク回線の速度を測定した。ダウンロードは12Mbps。同じ場所で、韓国最大手キャリアのSKテレコムが自社の5Gを展開しているエリアで、現地SIMを使った端末は300Mbpsを超えていた。12MbpsあればLINEも地図も動く。ただし、動画は1080pでカクつくし、クラウドバックアップは朝まで終わらない。
そして年末年始。これは単なる混雑ではなく、日本のキャリアのサーバーが一斉に負荷を浴びる時期だ。海外からの帰国者が一斉にローミングを開始する12月30日から1月3日にかけて、接続の確立に時間がかかったり、そもそも圏外表示になるケースを私は何度も見てきた。実家のソフトバンク回線で、バンコクのスワンナプーム空港に到着して2時間、圏外だったのは記憶に新しい。
ソフトバンクの海外用eSIM（いわゆる「海外eSIM」プラン）は、こうしたローミングの混雑を回避できる点では優れている。ただし、キャリアが直接提供するサービスには、どうしても「お客様第一」より「既存顧客の囲い込み」が優先される傾向がある。速度制限の閾値や、データ容量の契約が日本のプランに紐づいているため、柔軟性に欠けるのだ。
年末年始の混雑期に何が起きるのか
12月29日。私は羽田からホーチミンへ飛んだ。家族との年末旅行だったが、半分は仕事の調査だった。楽天モバイルのローミングで現地に着き、タンソンニャット空港の到着ロビーで速度を測った。結果は3Mbps。楽天モバイルはベトナムではViettelのネットワークを借りているが、この日は明らかに輻輳していた。
一方で、同行した友人が使っていたCellesimのeSIMは、同じViettelのネットワークに接続しながらも、速度は28Mbpsだった。なぜか。
理由は、接続するAPNとプロファイルの違いにある。トラベルeSIM各社は、現地キャリアと直接契約を結び、専用のAPNを割り当てられている。これにより、一般のローミングユーザーとは異なるQoS（通信品質の優先度）で接続されることがある。私の計測値がすべてではないが、年末年始のホーチミンで、ローミングとトラベルeSIMにこれだけの差が出たのは偶然ではない。
もう一つ、年末年始特有の問題がある。IC決済習慣だ。日本では当たり前になったSuicaやPASMOのモバイル決済、そしてPayPayや楽天ペイのコード決済。海外ではこれらはほぼ使えないが、日本を出発するまでは「最後の買い物」で使う。成田の売店で、搭乗直前にソフトバンクのローミングで決済しようとして、圏外で焦った経験がある人は少なくないはずだ。
こうした「最後の1時間」のストレスを避けるためにも、出発前にトラベルeSIMをセットアップして、機内モードを切った瞬間から現地回線に切り替わる状態を作っておくのが理想だ。
Cellesimとの比較: 通信エンジニアの視点から
私は特定の企業の回し者ではない。ただ、通信の現場で何が起きているかを知っている。その上で、年末年始の海外旅行におけるソフトバンクeSIMとCellesimの違いを、エンジニアリングの観点から整理してみたい。
まず、Cellesimが使っているのは、現地キャリアのプリペイド回線に近い仕組みだ。契約の主体が現地の事業者にあるため、日本のキャリアのサーバーを経由しない。通信経路が短いという意味では、レイテンシ（応答遅延）も小さくなる傾向がある。
| 項目 | ソフトバンクeSIM（ローミング） | Cellesim（トラベルeSIM） |
|---|---|---|
| 接続方式 | 現地キャリアの間借り回線 | 現地キャリアの直接契約回線 |
| 音声通話 | VoLTE対応（要確認） | データ専用。音声はLINE等で |
| 速度の安定性 | 混雑時に劣後 | 比較的安定 |
| 設定の手間 | キャリアのプロファイルを読み込む | QRコードを読み取って数分で完了 |
もちろん、ソフトバンクeSIMにも利点はある。日本の電話番号で着信ができること、そしてキャリアが直接サポートしてくれることだ。海外で通話が必要なシーン、例えばホテルへの確認や緊急連絡などでは、日本の番号がそのまま使えるのは心強い。
ただし、年末年始の旅行で本当に必要なのは、地図とLINEと、たまにYouTubeだ。電話が必要なら、現地のWi-FiでLINE通話を使えば事足りる。データ専用のeSIMで足りる場面がほとんどなのだ。
さらに、CellesimのeSIMは複数の国で使えるプランがある。成田から乗り継いで、ホーチミンからバンコク、そしてシンガポールと移動するような旅程の場合、1枚のeSIMで済むのは大きなアドバンテージだ。ソフトバンクのローミングは国ごとに料金が加算されるが、トラベルeSIMは契約したリージョン内なら追加料金なしで接続できる。
APN設定とVoLTEの見えない罠
ここからが本題だ。通信エンジニアとして、そして実際に海外で多くの端末をテストしてきた者として、最も注意してほしいのがAPN設定とVoLTEの絡み合いだ。
ソフトバンクのeSIMを海外で使う場合、特にiPhoneで問題になるのがAPNの自動設定だ。ソフトバンクのプロファイルは日本のネットワーク用に最適化されているため、海外のキャリアに接続した際に、APNが正しく設定されないことがある。症状としては、圏内表示なのにインターネットに繋がらない、という典型的なパターンだ。
実際に、2025年の夏、私は台湾の台北でソフトバンクeSIMを使う知人から「繋がらない」と連絡を受けた。原因はAPNが「simbreeze.jp」のままだったこと。台湾のキャリアに接続するには、現地用のAPNに書き換える必要があったが、キャリアのサポートにはその旨が明記されておらず、結局2時間ほど現地のWi-Fiを探し回ることになった。
一方、CellesimをはじめとするトラベルeSIMは、プロファイルにAPNが含まれている。つまり、ユーザーが手動で設定する必要がほとんどない。QRコードを読み込むだけで、その国に最適なAPNが自動で適用される。この差は大きい。
もう一つ、VoLTEの話をしておきたい。VoLTEとは、音声通話をデータ回線で伝送する技術だ。日本では当たり前になったが、海外のキャリアとの互換性はまだ完全ではない。ソフトバンクのローミングで海外から日本に電話をかけた場合、VoLTEが使えず、3G回線にフォールバックするケースがある。3Gは2026年現在、多くの国で停波が進んでおり、音声通話自体が繋がらないリスクがある。
つまり、年末年始にソフトバンクのローミングで「日本に電話をかける」という行為は、技術的にはかなりリスキーだ。データ通信は出来ても、音声が繋がらない。そんな状況を避けるためにも、データ専用のeSIMを用意して、音声はLINEやWhatsAppに集約するのが現実的な解になる。
じゃあ、どう選べばいいのか
ここまで読んで、じゃあ結局ソフトバンクeSIMはダメなのか、と思った人がいるかもしれない。そうではない。ソフトバンクの回線が悪いわけではない。構造的に、海外ローミングという仕組みが混雑に弱いだけだ。
あなたの旅程を想像してほしい。成田を出発して、年末年始のバンコクや台北、ソウルに滞在する。初日の移動中にGoogleマップで道を確認し、現地の屋台でIC決済は使えないから現金を出す。ホテルに着いたらLINEで家族に無事を伝える。この一連の流れで必要なのは、安定したデータ通信だけだ。
ソフトバンクのローミングでこれが実現できるなら、それでいい。ただし、混雑期のリスクを理解した上で、バックアップとしてCellesimのeSIMを1枚持っておくと安心だ。料金は数千円。海外旅行保険の「通信補償」だと思えば安いものだ。
具体的な選び方の基準を一つだけ示すと、滞在日数が4日以上ならトラベルeSIMの方がトータルコストで勝るケースが多い。ソフトバンクのローミングは1日単位の定額だが、トラベルeSIMはデータ容量単位で契約できる。3GBで足りる人に5GBのプランを押し付けるキャリアの営業より、必要な分だけ買えるサービスの方が、合理的だ。
私自身は、今ではCellesimのeSIMをメインで使っている。実家のソフトバンク回線は、帰国後の国内用に残してある。海外ではデータ専用、国内ではキャリア回線。この使い分けが、2026年時点で最もストレスが少ない。
最後に、一つだけ強調しておきたい。この記事で紹介した速度の数値は、あくまで私が特定の日時に測定したスナップショットだ。通信品質は天気のように変わる。だからこそ、事前に複数の選択肢を用意して、現地で臨機応変に切り替えられる体制を作っておくのが、プロのやり方だ。
年末年始の旅行は、一年で最も楽しみなイベントの一つだ。通信の不安で台無しにしないためにも、賢い選択をしてほしい。詳しい料金プランや対応国については、各国のeSIM比較ページを確認してほしい。また、設定で迷ったら、よくある質問ページに答えを載せている。
それでは、良い旅を。
