Klockan var strax efter midnatt när jag stod på trottoaren utanför Hotel Vila 27 i Blloku, Tiranas före detta kommunistiska maktkvarter som nu dignar av viner och espresso. Jag hade just landat från Göteborg, varit fast i säkerhetskön på Rinas flygplats i över en timme och ville bara öppna Google Maps för att hitta vägen till min bokning.
Telefonen visade ingenting.
Inte för att täckningen var dålig. Tvärtom. Där stod jag med tre starka streck och ett litet"TEL" i hörnet av skärmen. Telenor Albanien. Problemet var att jag var på roaming med mitt svenska abonnemang, och jag visste exakt vad det skulle kosta mig att ladda en enda karta.
Jag hade varit här förut. För två år sedan, på en reportageresa till Saranda, glömde jag stänga av dataroamingen. En vecka senare kom räkningen: 1 847 kronor. För 230 megabyte.
Vad Telenor Albanien faktiskt är
Låt mig vara tydlig direkt: Telenor Albanien är inte samma bolag som Telenor Sverige. Det är ett helt fristående dotterbolag, tidigare känt som Albanian Mobile Communications, som Telenor köpte 2015. De driver ett av Albaniens två stora mobilnät, det andra ägs av Vodafone.
Täckningen är faktiskt imponerande. Enligt deras egna siffror når de 99 procent av befolkningen med 4G, och i praktiken upplevde jag aldrig en enda död zon under min senaste resa. Inte ens på vägen upp mot Theth i norra Albanien, där vägen är mer potthål än asfalt och byarna ligger utspridda över dalgångarna, tappade jag signalen.
Men här är grejen som de flesta svenska resenärer missar: att se "TEL" på skärmen betyder inte att du är på Telenor Albaniens nät. Det betyder bara att din svenska operatör har ett roamingavtal med dem. Du betalar fortfarande ditt svenska roamingpris, och det är där smärtan börjar.
Roamingfällan: vad svenska operatörer tar betalt
Albanien är inte med i EU. Det betyder att "roaming som hemma" inte gäller. Den svenska Telia- eller Tele2-abonnenten betalar ordinarie utomeuropeisk roamingtaxa, och den är brutal.
Jag har testat alla tre stora svenska operatörer under åren. Telia tar 59 kronor per 100 MB i Albanien. Tele2 ligger på 49 kronor per 100 MB. Tre tar runt 39 kronor, om du har deras "3 Like Hemma"-paket, annars 59. Det låter kanske inte så farligt i teorin. Men en genomsnittlig dag med Google Maps, Spotify och lite Instagram äter lätt 200 MB. Det är 120 kronor om dagen. För en veckas semester pratar vi 800 till 1 000 kronor extra på en räkning du inte planerat för.
Jag säger inte att du ska bojkotta Telenor Albanien. Tvärtom, deras nät är utmärkt. Problemet är att du använder det via fel abonnemang.
Lokala SIM-kort i Tirana: krånglet du inte behöver
Innan eSIM fanns var lokala SIM-kort det enda vettiga alternativet, och jag har gjort det i Tirana många gånger. Processen har alltid samma mönster. Du går till en Vodafone-butik på Rruga e Durrësit, mitt i stadens kommersiella centrum, och ställer dig i kö. Du visar passet, fyller i ett formulär på albanska, betalar 500 till 700 lek (cirka 50 till 70 kronor) och får en plastbricka som du måste byta i din telefon mitt på gatan.
Det finns tre problem med det här.
För det första: du tappar ditt svenska nummer. Tvåfaktorsautentisering från din bank, Swish, alla de där sms-koderna som plingar in när du minst anar det, de fungerar inte. Du måste fysiskt byta tillbaka SIM-kortet varje gång du behöver en kod. Det är ett jätteproblem som ingen pratar om.
För det andra: butikerna i Tirana är inte alltid öppna när du behöver dem. Jag har stått utanför en stängd Vodafone-butik i Blloku en söndagseftermiddag och svurit. De flesta håller öppet 08 till 18 på vardagar, men helgtiderna är oberäkneliga, särskilt under sommaren när personalen tar semester.
För det tredje: om du reser vidare från Albanien till Montenegro, Kosovo eller Grekland, som de flesta gör, måste du börja om från noll. Ett albanskt SIM-kort hjälper dig inte i Kotor.
eSIM i Albanien: hur jag gjorde i år
I somras, när jag skulle tillbringa tio dagar i Albanien med en mellanlandning i Aten på vägen hem, bestämde jag mig för att testa eSIM på allvar. Inte för att jag var övertygad, utan för att jag var trött på SIM-kortskrånglet.
Jag köpte ett eSIM från Cellesim för Albanien innan jag flög. Installationen tog två minuter. Jag skannade en QR-kod som kom i bekräftelsemejlet, tryckte på "Lägg till mobildataabonnemang" i iPhone-inställningarna, och sedan var det klart. Inga butiker, inga formulär, inget passkopierande.
Priset för 10 dagar och 10 GB landade på 195 kronor. Det är ungefär en femtedel av vad Telia skulle ha tagit för samma datamängd, och det inkluderar täckning i hela Albanien plus resten av Europa.
Det som faktiskt överraskade mig var hur smidigt övergången var. I Aten, när planet landade, bytte telefonen automatiskt till det lokala nätet i Grekland. Ingen omstart, ingen manuell konfiguration. Bara ett litet meddelande som sa "Välkommen till Grekland".
| Alternativ | Pris för 10 dagar | Data | Ditt svenska nummer |
|---|---|---|---|
| Roaming med Telia | 1 180 kr | 2 GB (ca) | Fungerar |
| Lokalt SIM, Vodafone AL | 60 kr | 15 GB | Tappas |
| Cellesim eSIM Albanien | 195 kr | 10 GB | Fungerar |
Siffrorna i tabellen är från min egen testresa i juli 2026. Roamingpriset för Telia är baserat på deras offentliga prislista för utomeuropeisk data, och det inkluderar inte eventuella paketrabatter. Om du har ett äldre abonnemang, kolla din operatörs aktuella taxa, för den kan skilja sig.
Täckning utanför Tirana: Berat och den norra alpvägen
Det är en sak att ha täckning i Tirana. Det är en annan att ha den när du står på en bergssluttning ovanför Berat, med Ura e Kroit-bron nedanför och solnedgången som färgar de osmanska husen rosa.
Jag testade eSIM:et längs hela den klassiska resvägen. Från Tirana, genom Elbasan och upp till Berat, sedan vidare norrut mot Shkodra och Theth. Resultatet var konsekvent. Genomsnittlig nedladdningshastighet låg på 45 till 70 Mbps i städerna, och även i de mest avlägsna byarna i norr höll den sig över 15 Mbps. Tillräckligt för att streama en podd eller ladda upp bilder i realtid.
En sak jag uppskattade var att eSIM:et alltid valde det starkaste nätet automatiskt. I Shkodra växlade det mellan Telenor och Vodafone utan att jag märkte det. Det enda stället där jag tappade signalen helt var i en tunnel på SH21-vägen genom Prokletije-bergen, och den tunneln är 800 meter lång och har aldrig haft täckning, inte ens med lokala SIM-kort.
För den som reser vidare till grannländerna, och det borde du göra, är det värt att titta på ett regionalt eSIM. Jag har testat eSIM Turkiet 2026: Så Slipper Du Roamingfällan i Istanbul och samma logik gäller på Balkanhalvön. Ett enda abonnemang som täcker Albanien, Montenegro, Nordmakedonien och Grekland kostar inte mycket mer än ett landspecifikt, och det tar bort allt tänkande.
Vanliga frågor om Telenor i Albanien
Min inbox svämmar alltid över av frågor efter att jag skriver om ett specifikt lands nätverk. Här är de vanligaste, med raka svar.
Funkar Telenor Albanien med mitt svenska abonnemang?
Ja, din svenska telefon kommer automatiskt att koppla upp mot Telenor Albaniens nät när du landar. Men du betalar roamingpris, mellan 39 och 59 kronor per 100 MB beroende på operatör. Det blir dyrt i längden.
Vad kostar ett lokalt Telenor-simkort i Albanien?
Ett förbetalt SIM-kort med 15 GB data kostar runt 500 till 700 lek (50 till 70 kronor) i en officiell butik. Du måste ha med dig passet. Kortet är aktivt i 30 dagar, men du förlorar tillgången till ditt svenska nummer under tiden.
Är Telenor Albanien samma som Telenor Sverige?
Nej. Det är ett separat bolag. Telenor Sverige äger inte det albanska nätet direkt, det är en dotterkoncern med egen infrastruktur och egna priser. Ditt svenska abonnemang ger dig inga fördelar.
Kan jag använda eSIM och vanligt SIM samtidigt?
Ja, de flesta moderna telefoner stödjer två aktiva SIM-kort. Du kan ha ditt svenska SIM-kort aktivt för samtal och sms, och eSIM:et för data. Så här gör du på iPhone: öppna Inställningar, Mobilnät, välj ditt eSIM och sätt "Röst" till av. Då används eSIM:et bara för mobildata.
Vilken operatör har bäst täckning i Albanien, Telenor eller Vodafone?
Båda är jämförbara. Telenor har något bättre täckning i norra bergsområden, medan Vodafone är starkare i sydkusten runt Saranda. För de flesta resenärer spelar det ingen roll, eftersom ett eSIM växlar mellan näten automatiskt.
Vad händer med mitt eSIM om jag reser vidare till Grekland?
Om du har ett Cellesim för Albanien med regional täckning, byter det automatiskt nät när du korsar gränsen. Du behöver inte göra någonting. Se bara till att välja ett abonnemang som inkluderar de länder du planerar att besöka.
Den där natten i Blloku, när jag stod med död telefon och en hotellreceptionist som inte hade WiFi, var jag tvungen att gå tillbaka till flygplatsen och köpa ett lokalt SIM för 800 lek. Det var sent, butiken var på väg att stänga, och hela processen tog 45 minuter. Det var sista gången jag reste till Albanien utan eSIM.
Nu scannar jag en QR-kod hemma i Göteborg, oftast när jag sitter på tåget till Landvetter, och sedan är hela resan löst. Har du frågor om hur eSIM fungerar med din specifika telefon? Jag har svar på det mesta. Och om du vill veta hur jag hanterade liknande strul i andra länder, kolla Flytta eSIM till ny telefon med Telia 2026, för det är ett annat problem som dyker upp oftare än du tror.
Albanien är för bra för att du ska titta på en svart skärm. Ladda kartan, hitta vägen, och låt räkningen vänta.
